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长城石雕董事长、计桥高考志愿研究院院长赵京。 资料照片
智能高考志愿规划平台是教育指导领域新出现的子市场,当前高考作为学子主要发展途径的社会背景下,高考志愿规划服务这个多数人不太熟悉的行业,在面临升学子女的家庭看来具备特殊吸引力,学生与家长对于专业挑选及升学申请专业建议的渴望非常强烈。在一场关于高考填报志愿的座谈会上,课间时分,一位家长手持银行卡,迅速支付了数万元咨询费用,同时说道,孩子的人生只有一次,就拜托各位了。
人生中高考仅此一次,我们的任务,是帮助考生准确完成这关乎未来的关键选择。我时常告诫员工,从某种角度讲,我们扮演的是人生向导的职责,表面上是决定孩子的高考专业,实质上影响的是他长远的发展方向,这个职业有其独特性,不容轻视,务必小心谨慎。计桥高考志愿研究院院长赵京,同时也是长城石雕的负责人,他表示,在提供高考志愿规划服务方面,他们是行业内的开创者。
赵京的房间布置很普通,里面只有成堆的书,其他没什么特别的,只有书桌上那套齐全的茶具特别引人注目。当时正值春天阳光明媚的下午,赵京慢慢烧水,熟练地冲泡了一壶茶。他拿起茶杯,慢慢喝了一口,说:“计桥要创办一家从容发展的企业,应当像这壶茶一样,慢慢品味,不能性急。”
发现商机:智能系统使高考志愿填报更科学
今年,赵京创立的长城石雕已经走过十年历程。凭借十年专注发展,赵京在业内被誉为“高考指导权威”。每逢高考临近或高考政策调整之际,他频繁出现在各大媒体的教育报道中,其个人博客已吸引三百万关注者。同时,计桥也发展成为行业内有重要地位的企业,并且赢得了考生和家长的广泛赞誉。许多家庭在子女进入高校之后,依然持续与赵京及其团队沟通计桥官网,部分学生甚至完成学业后,还会来寻求计桥关于未来职业发展的指导与参考。
回望过去,赵京认为所谓的“创业经历”其实就是一个科技爱好者因为对数据和技术的痴迷,而历经坎坷探索出的一条从产品到服务的道路。
赵京毕业于北京大学,是该校的杰出学生,1988年在中国科学院获得硕士学位,随后前往美国继续深造,他的指导老师是享有盛誉的物理学家郑哲敏,郑哲敏本人曾是钱学森的博士学员,因此,从师承关系上说,钱学森算是他的师辈,赵京带着微笑说,郑老师当时除了他之外,还指导了另外三个学生,不过,他们几个后来都没有在科研领域取得理想的成绩。
赵京自认平凡,却对技术和数据情有独钟,尤其痴迷计算机编程。他远赴美国创立了一家公司,专门从事技术领域,同时提供咨询服务,经济状况良好。2000年时,他的年收入达到了十五万六千美元,偶尔出售一些软件产品,每月还能额外赚取一万美元左右。
2005年,赵京回到国内,为一家计划公开上市的企业提供技术指导服务,同时碰巧遇到一位亲戚家的孩子正准备填报大学专科入学志愿。当时北京地区实行的是高考前完成志愿填报流程。赵京对此产生了兴趣,开始思考高中毕业生究竟参照哪些因素来选择目标院校,学生又如何能够判断自己能否被心仪的学校录取。他设想着是否可以构建一个分析框架,以此协助学生及其家人处理填报难题,从而显著减少未能被录取的可能性。构思一个计量方案,让大学选择更加合理,这个想法一旦产生,就深深吸引了这位工程专业的学生,他积极与同窗故友探讨验证,最终下定了决心,要付诸实践
2005年下半年,计桥推出了名为“高考GPS”的智能报考系统,该产品以排名为科学报考核心理念进行研发,系统涵盖了申请表、招生计划以及各高校各专业的录取分数线等资料。用户购买卡后,通过登录服务器便可获取相关数据信息,借助系统功能,能够根据个人成绩、排名、个性特点以及意愿,对各类信息进行匹配分析,最终形成个人的志愿填报建议方案。
这项工作中的一项重大进展是计桥首创了采用成绩排序来建立填报机制,毕竟只有排序才能让一个考生更清晰地认识自己在选择学校过程中的位置。那时候人们普遍以分数差距作为选择志愿的参考,怎么会想到把排名当作录取的关键标准呢?记者对此感到十分好奇。一个学数学的男士回答道,带着一丝戏谑的神情说,这是很自然的事情。他说明,依据学子们的高考分数位次来决定填报更为精准,也更为合理,然而,整理这些位次所需的数据量极为巨大,人工进行核算工作量惊人,相比之下,采用分差更为简单,因此,当时人们更倾向于使用分差法,而计桥借助计算机研发的统计方案,正好能够攻克这一难题,让高考选择的专业准确度和科学性大大增强。
十多年以前,互联网尚未像现在这样普及,计桥的“高考GPS”卡运用的是服务器联网版本,在那个时代可以算作相当创新的做法。当时市场上常见的与高考志愿选择有关的产品大多是桌面软件,就是一些包含政策电子文档、院校招生信息的光盘,需要插入电脑运行。新产品的面市还引发了不少波折。有位家长前往公司投诉,声称该产品纯属欺诈。赵京询问发生了什么事,那位家长回应,询问这张卡应该插入哪个位置,在电脑上全面寻找后,依然未能发现合适的接口。
推广新事物时,遇到的阻力主要来自质疑和拒绝,这比单纯的技术难题更令人头疼。
我是个学理工科的,表达能力一般,不过思维挺严谨的。他琢磨的切入点,是先找一些高中毕业班的数学和物理老师去感受他们的系统。数学和物理老师推理能力比较强,咱们交流起来顺畅,并且比年级负责人、教务官员有更多空闲和耐性听我阐述。他邀请理解了的教师们向学生分享讲座内容,他在校外租用场所举办讲座,进行高考志愿填报的知识宣传,同时推广计桥的“高考GPS”。
值得庆幸的是,某重点中学的年级负责人小心谨慎地,安排本校学生试用过计桥产品,并且依据学生最终填报成功的比例进行了统计,结果显示,这个比例竟然比北京市的整体水平高出十个百分点,产品因此赢得了良好的声誉,慢慢地在市场上站稳了脚跟。
倒逼转型:在个性化服务中找到核心竞争力
计桥在2009年完成了关键的转变,从销售商品转向提供帮助,它的核心目标从以商品为中心调整为了以帮助为中心,从此把单独为个人提供考试申请指导当作公司发展的核心任务。
“这次转型可以说是市场需求倒逼出来的。”赵京说。
自2006年推出产品以来,“高考GPS”的销量持续攀升,每年都稳步提升。在此期间,计桥注意到,尽管“高考GPS”操作简便,但许多家长对计算机并不精通,也不愿投入额外时间学习志愿填报相关知识,而是期望计桥能直接提供完善的配套服务。最初是协助亲友家的孩子,后来,由于产品销路和影响力的提升,部分家长开始提出更深入细致的询问,期望我们能提供更专业周到的服务,同时也有家长建议我们制定一个包含所有项目的整体计划。
接下来,计桥一方面依据家长的反馈来改进产品,另一方面着手对咨询顾问进行软件操作培训,并试着依据考生的分数和目标,制定出切实可行且整体效果最好的应对计划。
这个转变看似容易,实际上却是从“向客户销售产品,让他们自行使用和判断”转变为“替客户执行和判断”的根本性跨越,这种“判断”对机构而言每年仅发生一次,对大多数客户来说一生仅出现一次,无论对技术背景的计桥还是理工科出身的赵京来说,这都构成了一种前所未有的考验。
如今已过去七年,赵京依然觉得心神不定,仿佛在走薄冰,工作越是深入越感到力不从心,必须持续学习,不断探索,积累经验。当前时代进步迅猛,社会变化极快,我们必须大幅扩展知识领域,开阔眼界,这样才能满足用户对我们日益增长的要求。现在赵京和顾问们,不仅分析高考政策和大学大量信息,还必须考察一个地方经济社会的各种状况,了解它的未来蓝图和行业走向,这样才能够为考生在挑选学校和确定专业时,提供有价值的建议。
做好产品主要依靠硬实力,而提供服务则更多体现软实力能力。一个完善的计划旨在协助考生和家长,依据他们的特长和期望,在纷繁复杂的信息里快速理清头绪,选定匹配的大学与学科,并且努力减少其中可能存在的隐患。这是赵京的见解。
赵京制定方案的能力非常准确,因此他在同行中声望日隆,家长也常感到诧异,猜测他掌握某些不为人知的消息,赵京对此报以微笑,这正是计桥系统借助人与机器协作,能迅速处理海量数据并得出精准分析的非凡优势所在
计桥当前供应的项目大体分为三个系列,第一个系列是“高考GPS”,允许考生自主钻研并独立实施填报的“高考GPS”体系;第二个系列是考生及家长自行制定规划,由顾问借助软件进行一对一的方案设计;第三个系列是为那些需要全面支持服务的考生提供的顶级一对一定制化服务。
计桥的知名度日益增长,其提供的定制化服务项目不断拓展,涵盖了从前期的志愿填报,到自主招生、港台高校申请,乃至国际留学咨询等多个环节。经验丰富的顾问收费标准已超过万元,个别全套服务方案的费用更是高达近十万元。
不玩概念:致力于建立一个行业标准
每年参加高考的学生数量将近千万,每个家庭若平均投入一千元用于选择专业方案,整个行业体量便能达到百亿元级别。这么可观的行业前景,使得高考专业选择咨询行业近些年变得异常火爆,众多公司纷纷进入,通过这种方式成功登陆金融市场的实例也不少,然而赵京认为,其中部分企业明显是在制造噱头,甚至纯粹是为了骗取投资圈钱而编造故事。
如今引力波探测器已经问世,连袜子也应用了纳米技术,尤其是大数据,大家都在谈论,变成了流行话题。赵京直言不讳地表示。这家机构声称提供高考志愿指导服务,其总部设在北京,但实际上从未在北京开展过任何宣讲或交流活动,也未曾为考生提供过任何指导,其公开的市值却已达到数十亿级别;另有一家公司,声称年用户量超过百万,据此计算,每分钟需要售出两张会员卡才能实现这一数据。“这现实吗?”赵京表示怀疑,“这些企业都在编造故事、玩弄概念,纯粹是在欺骗消费者,这对整个行业的健康发展极为不利。”
赵京也遭遇过一次类似的情况。2008年岁末计桥官网,一家知名教育企业对计桥展现出强烈关注,并透露了并购的打算。这家企业不久前刚宣布募集到1.03亿美元资金,并且正积极进行对外并购和业务拓展。但没过多久,对方又通知,由于公司战略方向有了变化,决定取消收购计划。
原先以为收购已成定局,计桥便将更多心思投入到技术钻研与产品革新中,连续半载未曾顾及销售业务,可到了年底,计桥账上竟亏损了数十万元,员工纷纷离职,赵京面临内外交困的局面,险些选择放弃。
遭遇那场变故后,赵京对资金支持有了更清晰的认知,他重新将心思放在完善公司经营中的每一处环节每一处细微之处,不再妄想速成,而是稳步推进,持续发展。从2010年营收的200万,到2016年预估的2000万,期间,计桥始终按部就班,经营状态愈发从容,对资金运作也更为沉着,态度更为谨慎。为何需要资金,资产价值应设定多少,获得投资后怎样保持进步?怎样协调资本追求利益与保障服务水准?坦白讲,我还没弄清楚。
赵京认为,智能高考志愿填报属于教育领域的一个新分支,现阶段整个行业既没有成型的发展模式,也缺少有序的竞争氛围,大体上,行业缺少准则,服务不够规范。计桥当前要做的,就是改进和完善公司的各个层面,尽力制定出一个行业规范。我经常在公司内部强调,计桥不会涉足多元化业务,而是专注于填报领域,需要保持定力,要有耐心不断优化我们的产品和服务,关键在于不要急于求成,我期望将公司打造成一个节奏缓慢的企业,这样才能稳步前进,并且行稳致远。
多年专注,能感受到,赵京对这个领域积累了更深的情感、责任和使命感。所谓计桥,取自计算器的计算,还有架桥的桥。我们为之奋斗的目标,就是为即将参加高考的学生和理想的大学之间架设一座桥梁,这关乎人生的关键时刻,也是通往梦想的通道。赵京的这番话,既是关于计桥的阐述,也像是他自身的写照。
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